【獣医師監修】犬が食べ物を噛まずに丸呑みしても大丈夫？大きな食べ物やおもちゃに注意！

犬は咀嚼（そしゃく）せず噛んで食べないのが普通！

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そもそも人間が食べ物をよく噛んで食べるのは、唾液に含まれるアミラーゼという酵素の働きにより食品中に含まれるデンプンを口の中で消化し始めるという目的があります。

そのため人間の場合は、よく噛んだ方が食品を消化することができます。

しかし、犬の場合、デンプン分解酵素であるアミラーゼが唾液に存在しません。

消化酵素による消化は胃から始まり、小腸で初めてアミラーゼが出始めるので、犬はご飯を食べる際に咀嚼（そしゃく）する必要がありません。

ちなみにデンプンを噛むことで独特の甘みを感じるのは、このアミラーゼの働きによるものです。

犬が食べ物を噛まないのは「歯」が関係している！？

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犬の口内にも臼歯は付いていますが、その役割は人間のものとは大きく違っています。

基本的に犬の前臼歯は食べ物を引き裂くため、後臼歯は食べ物をしっかりとくわえるために使用されます。

人間のように食べ物をすりつぶす用途では使われません。

また人間とは違い、犬の歯は全てが先のとがった形をしています。

これは食べ物を「引き裂く」という動作のみで食べ物を食べることを目的としており、顎（あご）の作用としてすり潰す様な動きができない仕組みになっています。

犬が食べ物を丸呑みするのは、人間と犬との歯や顎（あご）の根本的な作りの違いに由来しているのです。

犬のおやつの「丸呑み」に要注意！

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肉類やドッグフードは、健康な犬であれば消化する事ができますが、大きさはなるべく食べやすいように小さくちぎってあげたり、体のサイズにあったフードを選んであげましょう。

小ぶりなジャーキーや小さなガムは消化に関しても丸呑みしても基本的に問題はありません。

ただし、飲み込めない様な大きさのジャーキーやガムを食べてしまうと喉を詰まらせる可能性があります。

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大きな食べ物が喉に引っかかると、重大な事故を引き起こしてしまうことがあるので注意しましょう。

ガムのおやつやおもちゃが突然「喉に詰まってしまってしまい、病院に行った」などという事例も見受けられます。

食べ物に限らず、新しいおもちゃなどで遊ばせる際は、愛犬のサイズに合っているか、しっかりと確認しましょう。

愛犬が大きな食べ物やおもちゃを丸呑みしないように防止しよう！

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「犬は食べ物を丸飲みする」という事を忘れずに、ガムやジャーキーなどのおやつ選びや与え方に工夫をしてあげてください。

また、飲み込んでしまう可能性のある大きな食べ物やおもちゃなどを与えないよう十分に注意しましょう。

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監修者情報

徳本 一義 先生（獣医師）

小動物の臨床栄養学に関するスペシャリスト。大学卒業後、小動物臨床に従事したのち、大手ペットフードメーカーで15年以上、臨床栄養学の観点からペットフードの開発、ならびに研究・情報発信に携わる。現在は獣医療・教育関連のコンサルタントとしての活動のほか、複数の獣医系大学で講師を兼任するとともに、ペット栄養学会 理事など、ペットの栄養に関する団体の要職も務める。

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