【獣医師監修】「犬の白内障」原因や症状、なりやすい犬種、治療方法は？

犬の白内障【原因】

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加齢

犬が年を重ねるにつれて徐々に目が白くなっていくのが「加齢性白内障」です。

獣医学的には、後述する水晶体核硬化症（すいしょうたいかくこうかしょう）との鑑別が必要です。

老化がおもな原因と考えられる白内障は、6歳以降の犬に多く見られます

遺伝

一般的に、白内障は高齢の犬に発症すると考える飼い主が多いのですが、最初のワクチン接種時期にすでに白内障が認められる犬や、2歳までに白内障を発生する犬も。

こうした「幼年や若年性白内障」は、先天的に胎児の段階で水晶体がうまく作られなかったり、生後早い段階で水晶体の中の代謝機能がうまく働かないために、水晶体が濁ると考えられています。

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犬のぶどう膜炎

水晶体周辺組織のぶどう膜の炎症によって、水晶体の代謝が影響を受けて、正常な代謝が行われなくなり、白内障を発症することがあります。

目のぶどう膜に炎症が起こる「ぶどう膜炎」も、白内障の原因の一つです。

ただし、ぶどう膜炎と白内障のどちらが先に発症しているのかわからないケースもあります。

【獣医師監修】「犬のぶどう膜炎」原因や症状、なりやすい犬種、治療方法は？

「ぶどう膜炎（まくえん）」という病名には、なじみのない人も多いのではないでしょうか？ 果物のぶどうの皮のように、眼球を裏打ちしていることから名付けられたとも言われる「ぶどう膜」。そこに何らかの原因で炎症が起こった状態を「ぶどう膜炎」と言います。その原因から予防法までを紹介します。

犬の進行性網膜萎縮症（犬の遺伝性網膜症）

犬の進行性網膜萎縮症（しんこうせいもうまくいしゅくしょう）とは、目の奥にある網膜が徐々に萎縮する遺伝性の病気です。

病気の進行に伴って、白内障を発症することがあります。

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外傷

猫による引っ掻き傷や、事故などで目に傷を負った場合、白内障を発症する場合があります。

放射線による影響

水晶体は、放射線からの障害を受けやすいので、目に放射線が当たるような、頭部や鼻部の放射線治療を受けた後、しばらく時間をおいてから白内障を発症することがあります。

なお、人間の白内障は、紫外線も発症の原因の一つと考えられています。

紫外線が当たると体内に活性酸素が発生し、それが細胞を傷つけ老化現象を引き起こすためとされています。

ただし、犬の白内障が、紫外線によって発症するかどうかは、現時点でははっきりとはわかっていません。

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有害物質

ナフタリン（ナフタレン）やジニトロフェノールという化学物質の中毒も白内障の原因となります。

ナフタリン（ナフタレン）は過去に衣類の防虫剤として使われていたもの。

ジニトロフェノールは、工業用の防腐剤です。

基礎疾患の合併症

糖尿病や低カルシウム結晶など、全身性の基礎疾患から白内障を発症することがあります。

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糖尿病（とうにょうびょう）

糖尿病が進行すると、水晶体の中の代謝が正常に行われなくなるため、白内障を発症することがあります。

糖尿病の重症度合いによって白内障の進行スピードが変わります。

低カルシウム血症

血液中のカルシウム濃度が下がることで、水晶体の新陳代謝に変化が生じ、白内障を発症することがあります。