【獣医師監修】老犬の下痢が止まらない（繰り返す）原因や理由は？食事や対処法・予防対策！

老犬の下痢【原因・理由】

iStock.com/yanjf

下痢とは、通常の便に含まれる水分が約70％なのに対し、水分が80％を超えた状態を言い、90％以上では水様便になります。

そもそも下痢はなぜ起こるのでしょうか？ それは、

腸管内で水分がうまく吸収できない

消化液を含めた腸管内の水分が多過ぎる

食べ物が通過する時間が早い、または遅い

腸内に炎症があり、血液成分や体液がにじみ出て水分量が増える

などによります。

「原因・理由」①【消化吸収不良（浸透圧性の下痢）】

iStock.com/Sushiman

老犬によく見られる下痢の原因の一つは、「消化吸収不良（浸透圧性の下痢）」によるものです。

老犬では消化吸収能力や消化液の分泌も低下しますが、消化しきれない物が腸内に残ると、腸内浸透圧が上がります。

その結果、腸内の水分量が増えるとともに、水分をうまく吸収できなくなり、下痢となってしまうのです。

例えば、牛乳の乳糖が分解しづらいことによる下痢があげられます。

【獣医師監修】犬が牛乳を飲んでも大丈夫？人間用はダメ？加熱や薄めるべき？適量や与え方も！

日本人にとって身近な飲み物である、牛乳。ヨーグルトや牛乳大好きな犬も多いですよね。栄養満点なイメージですが、犬は牛乳を飲んでも大丈夫でしょうか？犬用の牛乳を選ぶべき？飲ませるときは加熱したり薄めるほうがいい？牛乳の食材としての特長や注意点、適量などを詳しく解説します。

浸透圧とは濃度が違うもの同士が混ざり合う時に、水分が引き寄せられる力のことを言い、練った小麦粉に水を加えると粘度が緩くなる様子を想像するとわかりやすいでしょうか。

iStock.com/sefa ozel

人の場合、摂取した水分や消化液の水分など、体内の水分の99％を腸で吸収し、残り1％が便に含まれるそうで、それだけ腸は水分が多い器官であり、そのバランスが大切であることがわかります。

また、浸透圧とは別に、食べ物（のカス）が腸内に長く留まると、腸内の細菌バランスが乱れ、下痢になることもあります。

【参照元】
福岡市獣医師会「家庭の医学、下痢・嘔吐（1）」
福岡市獣医師会「家庭の医学、下痢・嘔吐（2）」
日本臨床内科医会「下痢の正しい対処法」

「原因・理由」②【ストレス（過敏性腸症候群）】

iStock.com/chutarat sae-khow

老犬はストレス耐性も低下します。

そして、そのストレスの影響を受けるものの一つが消化管です。

【獣医師監修】犬のストレス、病気や死亡の原因になる？ストレス行動やサイン、発散・解消法！

ストレスは万病のもとと言われます。それは、人間だけでなく犬にも当てはまること。愛犬のストレスを遠ざけて、健康に暮らしてもらえるよう、飼い主としてできることを心得ておきたいものです。

消化管の働きは自律神経からの信号によって調節されており、特に大きく関与するのが副交感神経です。

一方では、腸内環境の乱れも自律神経に伝わります。

つまり、消化管と自律神経には相互作用があるわけで、『消化管は第二の脳』と言われるゆえんです。

iStock.com/Казаков Анатолий Павлович

ご存知のように自律神経はストレスの影響を受けますが、こと副交感神経はその影響を受けやすく、それによって自律神経の働きに乱れが生じると、消化管の働きにも影響して下痢を起こしてしまうことがあるのです。

【獣医師監修】犬のストレス、病気や死亡の原因になる？ストレス行動やサイン、発散・解消法！

ストレスは万病のもとと言われます。それは、人間だけでなく犬にも当てはまること。愛犬のストレスを遠ざけて、健康に暮らしてもらえるよう、飼い主としてできることを心得ておきたいものです。

このような下痢が周期的・慢性的に続くようであれば、過敏性腸症候群（IBS）の可能性も考えられます。

＊自律神経＝心臓の動きや消化吸収、体温維持など自分の意思とは関係なく働く神経で、脳の視床下部から全身に広がっています。ストレス時など活動的に働く交感神経と、リラックス時など興奮を抑える作用をする副交感神経があります。

【参照元】京都産業大学「腸の運動調節メカニズムから病気を考える」

「原因・理由」③【冷えや寒さ】

iStock.com/Candice Estep

老犬は体温調節がしづらいため、暑さや寒さにうまく対応できなくなってきます。

また、熱を産生する働きのある筋肉の量も減ることから、寒さ・冷えを感じやすくもなり、老犬ではそうした冷えが下痢の原因になることがあります。

「原因・理由」④【病気の影響】

iStock.com/LisaAlison

老犬の下痢の原因として、病気の影響も考えられます。

具体的には、

炎症性ポリープ

リンパ腫

【獣医師監修】「犬のリンパ腫」原因や症状、なりやすい犬種、治療方法は？

犬の「リンパ腫」とは、免疫反応の司令塔の役割を担うリンパ球が腫瘍化する病気です。リンパ球は、体の中を自由に動き回る性質を持っているため、リンパ球が腫瘍化すると、それが全身に広がってしまいます。ここではリンパ腫の原因や症状、治療法について解説します。

腺ガンなどの腫瘍・ガン

腎疾患

膵炎

膵外分泌不全

肝疾患

炎症性腸疾患（IBD）

アレルギー

【獣医師監修】犬のアレルギーの原因や症状、治療、検査・予防方法は？出やすい犬種はある？

人間同様、アレルギー体質の犬は少なくありません。犬にはどんなアレルゲンがあるのかでしょうか？アレルギーの症状や治療をする方法は？アレルギーが出やすい犬種や時期は？犬のアレルギーに関して、知識を得ておきましょう。

感染症

など、根底に何らかの病気があることで下痢になるケースは多々あります。

iStock.com/Lindsay_Helms

たとえば、膵外分泌不全では、膵臓から分泌される消化液（膵液）がうまく分泌されなくなり、消化吸収不良が起こります。

急性膵炎は特に肥満犬に多いと言われるので、日頃の体重管理は大事となるでしょう。

また、腫瘍・癌（がん）がある場合、時に通常便と下痢便とが周期的に繰り返される場合もあるのは注意したいところです。

炎症性腸疾患においては現在のところ詳しい原因はわかっていないそうですが、腸管内にも存在する、ある種の毒素を無毒化する作用のあるアルカリフォスファターゼという酵素の不足が病気と関連するのかを調べる研究もされているようです。

Madphotos / PIXTA(ピクスタ)

その他、アレルギー体質の犬は腸内環境が乱れがちなことから、下痢をしやすいと言われています。

【獣医師監修】犬のアレルギーの原因や症状、治療、検査・予防方法は？出やすい犬種はある？

人間同様、アレルギー体質の犬は少なくありません。犬にはどんなアレルゲンがあるのかでしょうか？アレルギーの症状や治療をする方法は？アレルギーが出やすい犬種や時期は？犬のアレルギーに関して、知識を得ておきましょう。

【参照元】東京農工大学獣医内科学研究室「犬の炎症性腸疾患に関する研究」

「原因・理由」⑤【その他の原因】

Koldunova / PIXTA(ピクスタ)

老犬の下痢の原因や理由は、上記の他にも、

ご飯を急に変えた

食べ物が合わない

食べ過ぎ

脂肪分や糖分の過剰摂取

中毒

なども考えられます。