【獣医師監修】犬の歯肉炎、原因や症状は？対処・治療法、治療薬、治療費、予防対策は？

犬の歯肉炎【原因は？】

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犬の歯肉炎の原因は、歯垢の中の細菌にあり、その細菌が歯肉（歯茎）に入り込むことによって炎症が起こります。

ここで犬の歯肉のつくりを見てみましょう。構造自体は人間と同じです。

犬の歯肉の構造

「ペリクル」とは、唾液由来の糖タンパク質からできる薄い膜のことで、歯を脱灰（だっかい/酸によってカルシウムやリンが溶け出すこと）から守る一方で、細菌が付着しやすいという性質をもっています。

歯の表面にこのペリクルが形成されると、次々にいろいろな細菌を引き寄せ、さらに唾液のタンパク質や食べかすなどが加わって歯垢（プラーク）ができやすくなってしまうのです。余談として、人間の場合、ワインやコーヒーの色が歯に付着するのは、このペリクルの存在によります。

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次の段階では、歯と歯肉との間にある溝（歯肉溝）に歯垢が蓄積されていき、中にいる細菌が歯肉へと侵入しはじめ、やがて炎症が起こることになってしまいます。

【参考】
・フジタ動物病院「歯科の治療例」
・阿座上弘行、湯本浩通、恵比須繁之「歯周病原性細菌は口腔内にどのように定着するか」（化学と生物Vol. 35, No. 12, 1997, p848-853）
・日本大学歯学部 細菌学教室／総合歯学研究所 生体防御部門 Host-Microbes Interactions「口腔感染症とは」

犬の歯肉炎【症状】

犬が歯肉炎になると歯肉が赤みを帯びて腫れる他、歯垢中のタンパク質やアミノ酸が細菌によって分解されることで揮発性のガスが発生し、口臭を感じるようにもなります。

歯垢・歯石の付着は軽度だが、歯と接している歯肉縁にわずかな腫れが見られる。

歯肉の腫れによって歯肉溝の深さも増し、「歯肉ポケット」が形成されます。

犬の歯肉炎になる仕組み

そして、徐々に唾液中のカルシウムやリンが歯垢に取り込まれ、歯石へと変化。

これを放置すると、歯石の上に新たな歯垢ができ、それがまた歯石に変化し…と繰り返すことで症状が進行してしまいます。

そうなると歯肉ポケットはより深くなって、「歯周ポケット」と呼ばれる状態になり、歯肉の腫れや口臭も増し、出血や痛みも出てきます。

歯肉だけではなく、歯周組織にまで影響が及ぶこの状態では「歯周炎」と呼ばれ、一般的に言う「歯周病」とは、これら「歯肉炎」と「歯周炎」のことを指します。

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つまり、犬の歯肉炎は歯周病の初期段階というわけです。

さらに進行して歯周ポケットに膿がたまり、漏れ出てくるようになると「歯槽膿漏（しそうのうろう）」の段階になります。

犬の歯肉炎【注意すべき犬種】

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歯肉炎は1歳未満の犬でも見られますし、特に中～高齢期の犬ではよく見られます。

中でも次のような犬は歯肉炎になるリスクがあると言えるでしょう。

乳歯が残っている犬（歯並びが悪い分、唾液もいきわたりにくく、汚れがたまりやすい）

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小型犬（顎に対して歯が大きめで隙間も狭く、汚れがたまりやすい）

高齢犬

歯の手入れ・歯磨きが不十分な犬

犬の歯肉炎【検査・治療法（抜歯）】

歯肉炎の検査

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犬の歯肉炎では主に以下のような検査を行います。

歯肉炎の検査①【歯垢・歯石をチェック】

視診の後、歯科用器具のエキスプローラー（探針）で、犬の歯垢や歯石の付着程度をチェックします。

エキスプローラー（探針）で歯垢・歯石の付着状態をチェック。写真では、重度に歯垢・歯石が付着しています。

歯肉炎の検査②【歯周ポケットを測定】

歯周プローブという器具を用いて、歯肉ポケットの深さを測定します。

この器具をポケットの中に挿入して歯の周りに360度動かしながら歯肉炎の進行具合を見ます。歯垢・歯石の付着が多い場合は、先に大まかに除去してから行います。

歯周ブローブで歯肉ポケットの深さをチェック。歯垢・歯石を除去してからポケットを測定している。写真は歯肉ポケットから歯周ポケットに移行している。

歯肉炎の検査③【レントゲン検査】

レントゲン検査で炎症の程度を確認します。

炎症が深部にまで及んでいる場合には、歯を支える歯槽骨（しそうこつ）が細菌によって溶けてしまっていることもあるので（ここまでくると歯周炎）、レントゲン検査で目に見えない部分の炎症程度も確認します。

歯肉炎の治療

愛犬が歯肉炎の段階ならば、歯垢・歯石を除去（スケーリング）することで治癒が期待できますが、その処置には全身麻酔が必要になります。

歯肉炎の治療①【洗浄】

最初に口の中を洗浄する。

まず初めに、犬の口の中を洗浄します。

歯肉炎の治療②【歯垢・歯石の除去】

歯石がたくさんついている場合は、抜歯鉗子で歯石を取り除きます。

歯石の付着がひどい場合は、まず抜歯鉗子で大まかに歯石を除去。

歯石が取れたら、超音波スケラーで歯垢や歯石を除去します。

さらに、歯の隙間のような細かい部分の歯垢はハンドスケラーを使います。

超音波スケラーで歯垢・歯石を除去する。この際、冷却水を浴びせながら行う。

ハンドスケラーで細かい部分の歯石を除去する。

歯肉炎の治療③【歯の表面のクリーニング】

歯肉ポケットの歯垢や歯石を取り除いたら、歯肉に覆われている歯の表面の汚れも取り除きます。

キュレットという器具を用いて歯肉ポケット内の歯垢・歯石を除去してから、歯肉で隠れた歯の表面を滑らかにする（ルートプレーニング）。

歯垢・歯石の除去が終わったら、ポリッシングブラシで歯の表面を研磨して滑らかにします。

これによって、歯垢や歯石の再付着を防ぐことができます。

歯垢・歯石の除去ができたら、研磨用のペーストを付けたポリッシングブラシで歯の表面を研磨して滑らかにする。これによって歯垢・歯石の再付着を防ぐ。

歯の表面の研磨が終わったら、仕上げ用のペーストを付けたラバーカップでさらに研磨します。

その後、犬の口の中を洗浄して、犬の歯肉炎の治療は完了です。

仕上げ用のペーストを付けたラバーカップで歯の表面を研磨。

口の中を洗浄して処置は終了。

補足：
アメリカ獣医歯科学会（AVDC）では、ペットへのストレス、歯肉に隠れて目には見えない歯根部まで十分に処置ができないこと、歯科器具によって口腔内を傷つけるおそれもあることなどを理由に、無麻酔での歯石除去は推奨していません。

犬の歯肉炎【治療薬・治療費（費用）】

犬の歯肉炎の治療では細菌を抑えるための抗生物質（抗菌薬）、痛みや炎症を軽減させる消炎鎮痛剤などが使用されることがあります。

また、口腔内環境を改善するための乳酸菌製剤や、免疫力を上げるための補助としてインターフェロンやラクトフェリンの内服、注射、サプリメントなどが併用されることもあります。

公益社団法人 日本獣医師会「家庭飼育動物（犬・猫）の診療料金実態調査（平成27年度）」より作成

犬の歯肉炎【予防対策は？】

予防対策①【歯磨き】

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犬の口の中はpH8～9の弱アルカリ性であるため虫歯にはなりにくい反面、カルシウムやリンが石灰化して歯石ができやすい環境になっています。

歯垢が歯石に変わるまで3～5日程度。

したがって、少なくとも1日おきには歯磨きをしたいものです。

予防対策②【口の中の健康チェック】

愛犬の日頃のお手入れの際には、併せて口の中もチェックするようにしましょう。

歯や歯肉の色が変わっていないか

汚れ、歯垢や歯石はついていないか

口臭はないか

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歯肉に腫れがないか

予防対策③【食事】

歯の健康によいとされる食品もあるので、普段からそうした食品を愛犬のごはんに摂り入れるのもいいのではないでしょうか。

予防対策④【サプリメント・デンタルケア用品】

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現在、様々な犬用デンタルケア製品がありますが、それぞれの製品の効果と愛犬の条件を考慮して選ぶといいでしょう。

参考資料：
・臨床ラクトフェリン研究会「ラクトフェリンとは」
・山本誠也 他「犬の歯肉炎に対するイヌインターフェロンα製剤投与後の長期経過観察」

老犬の歯肉炎【注意点・ケア方法は？】

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老犬では歯周病が目立ちますが、歯がグラグラする、歯茎から血が出る、歯が抜けるというような場合はすでに歯周病が進行している状態であり、鼻血やくしゃみ、鼻水もあるとなると口腔鼻腔瘻（こうくうびくうろう）の可能性もあります。

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歯周病を放置すると様々な病気に影響することは知られており、こと持病のあることが多い老犬ではできるだけ早めに対処してあげたいものです。

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健康状態によってはかなりの老犬でも麻酔下で歯科治療ができる場合もあるので、必要であれば動物病院で相談してみてください。

処置が無理な場合は、歯磨きやデンタルケア製品を組み合わせて少しでも口腔内環境を改善することをお勧めします。

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犬の歯肉炎【まとめ】

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犬の歯周病の発症や進行には、種々ある細菌のうち、ポルフィロモナス・グラエ菌（P.gulae）が主要な問題になるといいます。

また、犬と飼い主家族ともにグラエ菌に感染しているケースが調査対象（n=81）の16％に見られたという研究報告もあり、「ある種の歯周病菌は人と犬との間でうつる可能性があることを示している」としています。

ならばなおのこと、自分の歯の健康に気をつけるように、愛犬の歯にも気配りしてあげましょう。それには、「日々の健康チェック」「予防」「早めの対処」が大事です。

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なお、グラエ菌にはA型、B型、C型の3種があり、もっとも病原性の高いのはC型。現在ではその検査もできるようになっているので、心配な場合は動物病院でご相談ください。

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愛犬の健康を守ることができるのは飼い主だけです。
口臭や歯茎の腫れ、出血など、普段からこまめに犬の健康状態をチェックして、健康的な生活を楽しみたいですね。

【参照元】
・白畑壮、三浦貴裕 他「犬の歯周病とポルフィロモナス・グラエ菌の関連性」（麻布大学雑誌 第29 巻 p66, 2017年）
・Yamasaki Y, Nomura R, Nakano K, et al. Distribution of periodontopathic bacterial species in dogs and their owners. Arch Oral Biol. 2012;57(9):1183-1188. doi:10.1016/j.archoralbio.2012.02.015
・fimA TEST（スぺクラム ラボ ジャパン株式会社）「グラエ菌の悪性度」


【画像提供】フジタ動物病院

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